第7話 三次元彼氏
佐伯「だから、何でお前はそうなんだよ！」
坂田「だ〜か〜ら〜！ どうしてお前はそうなんだ、！」
佐伯「ん？」
坂田「ん？」
「あ、おかえりなさい、二人とも。大学、今帰りですか？」
倉橋「ただいま。うん、そう。
『適当に酒＆つまみを買ってこい』って、てっさんからメール入ってて。また飲み会とゲーム大会だって？」
「みたいですね」
倉橋「はい、黒烏龍。あと、これも。何か、新製品のチョコだってさ」
「ありがとうございます。あ、このチョコ食べてみたかったんですよ」
倉橋「あ、そうなの？ よかった」
「美味しかったら、倉橋さんにも差し上げますね」
倉橋「いいよ、マズくてもちょうだい。半分引き受けるから」
佐伯「てめえら！ ほのぼのといちゃつくんじゃねえ！ ってか、トキヤ！ 話このまま逸らそうとしてっだろ！」
坂田「そうだぞ、！ 俺の話はまだ終わってないぞ！ いちゃつくんじゃない羨ましいいいぃぃ！！」
「ひぃい、てっちゃん！ 本音がだだ漏れだよ！ 怖い怖いっ」
倉橋「もういいよ〜その話は！ 俺にはムリ！ 絶対ムリ！」
坂田「ん？ 何が無理なんだ？」
佐伯「こいつ、折角大家さんから娘さんの誕生日聞き出したのに、『おめでとう』言わないつもりなんですよ」
倉橋「だから、わざわざ聞き出したんじゃなくて、話の流れで偶然知ったの！」
佐伯「大して違わねえだろ！ 話掛けるチャンスじゃん！ 何でお前はそう逃げ腰なの！？」
倉橋「滅多に話さない男から、
いきなり『誕生日おめでとう』なんて言われたら大抵の女の人はひいちゃうでしょ！？ 怖いでしょ！？ ねえ、さん！！」
「え、ああ、はい。そ、そうですね。うちの店の男性陣は、大抵そんなKYな人ばかりですけどね」
佐伯「だからってお前、このままじゃいつも通り何の進展もなく終わっちゃうだろ！？ なあ、！！」
「ええ？ ああ、はい、そ、そうなんですか？ じゃあ今回は頑張ってみたらどうですか？」
佐伯「ホラ！ な？ プレゼント渡せとまでは言わねえからさ、かる〜く、サラッと、『おめでとう』って言えばいいんだよ」
倉橋「え〜……？」
坂田「、お前、割とどうでもいいって思ってるだろ？」
「佐伯さんのテンションが上がってる時に、そういう態度がバレると、必要以上に絡まれるのよ……」
佐伯「よし。ここは一つ、にアドバイスを貰おう」
「わ、私ですか？」
坂田「無理だと思うぞー。こいつ、そういうイベントごとに弱いからな。ついさっき、それが原因で男と別れたばかりだ」
佐伯＆倉橋「…………」
「原因っていうよりは、キッカケだけどね。ちょっと前から、もう駄目かなって思ってたし」
坂田「付き合い始めた日ぐらい、覚えといてやれよ。気の毒に」
佐伯＆倉橋「……………………」
「付き合い始めて一周年で祝おうってんなら分かるけど、一ヶ月ごとに祝ってなんからんないよ」
坂田「一ヶ月で覚えてられないんだから、一年後なんて、お前、もっと覚えてないだろう」
佐伯＆倉橋「………………………………………」
「いいの。どうせ、一年ももつわけないんだから」
坂田「またそういう事を言う。何でお前は、最初から半分諦めてるんだ」
佐伯＆倉橋「……………………………………………………………………………」
「……いくらなんでも、長過ぎませんか？」
坂田「おーい、生きてるかー？」
佐伯＆倉橋「――今、何て言った！！？」
坂田「『おーい、生きてるかー？』」
佐伯「違う！ そんな定番なボケはいい！ その前！ 前！ もっと前！」
坂田「『ついさっき、それが原因で男と別れたばかりだ』」
佐伯「おおお、男！？ 男って、彼氏！？」
倉橋「つつつ、付き合ってる人いたの、さん！？」
佐伯＆倉橋「二次元のじゃなくて！？」
「よーし、二人ともー、ぶん殴るぞー☆」
坂田「何だ、お前ら。知らなかったのか？」
佐伯「知らないっすよ！ ってか、そんな素振りかけらもなかったじゃないっすか！」
倉橋「だよね、だよね！ だって、いっつもてっさん家に入り浸ってて、俺ら、大抵一緒にいたと思うけど！？」
「そうですねえ。私、すぐに疲れちゃうんですよね、好きな人と一緒にいると。だから、なるべく傍にいないようにしてて」
倉橋「何それ！？」
坂田「そんな事ばかり言ってるから、毎回『愛が薄い』とか言われて振られるんだろ」
「ねー。もう決まり文句になってきてるもんね、それ」
倉橋「す、好きな人と一緒にいると疲れるの？ 何で？」
「猫かぶってるからでしょうね」
佐伯「やっぱりか！ かぶんなよ、彼氏の前で」
「え、好きな人の前でこそかぶりませんか？」
坂田「いやいやー、ありのままを好きになってもらってこそ、真実の愛だろう」
倉橋「うわ、てっさん先輩がまともな事言った！」
「私は、ありのままの私を好きになってくれる人より、惚れた男に好かれたいです」
佐伯＆倉橋「…………」
佐伯「は！ あんまりハッキリ男前に言い切るモンだから、思わず納得しかけちまった！」
倉橋「でも結局『愛が薄い』って言われちゃうんでしょう！？ ダメじゃんか！」
「ねー。猫かぶってても、嘘吐いてても、ちゃんと好きなんですけどね。
なるべく長く一緒にいたいから、ボロが出ないよう傍にいないだけなのに」
佐伯「お前、それは……分かるわけねえだろ、説明してやらなきゃ」
「『私は貴方の事が好きですけど、猫をかぶっています。何故なら、素の性格があまりよろしくないからです。
猫を常時かぶっているのは疲れるし、何かヘマをやらかす可能性が高くなるので、貴方と会う時間をなるべく減らしたいのです』って？」
佐伯「可愛くねえな！ お前は！ ホントに！ こんなんに惚れた男の顔が見てみたいわ！」
「いえ、だから、こんな私に惚れる男がいないから猫をかぶってるんですけどね。
もう少し考えて喋ったらどうですか？ ここまでの一連の流れを理解していましたか？ 日本語難しかったですか？」
佐伯「きぃいいいいい！！」
倉橋「ストップ！ ストーップ！ そこまで！ キャー、暴力反対！」
佐伯「……トキヤ、もうちょっとスマートに止めらんねえの？」
倉橋「お前こそ、もうちょっと気を遣えよな。さん、振られたばっかりなんだぞ」
佐伯「……」
倉橋「見た感じはあんまり変わらないけど、いつもより言葉に棘がある。傷ついてるんじゃないのかな。さんなりに」
佐伯「……」
猫かぶってても、嘘吐いてても、ちゃんと好きなんですけどね
佐伯「」
「何ですか」
佐伯「お前、何とも思わねえの？ 好きな奴に、ちゃんと、ホントに、好きな奴から『愛が薄い』とか言われて」
倉橋「ちょ、カズ――」
佐伯「お前的には、薄いわけじゃねえんだろ？ 何とも――」
「哀しいですよ」
佐伯「……」
「でも、愛情表現が分かりにくい事も事実ですから。
愛が薄いって取られても仕方のない事だとは思ってますよ。しかも、最初から最後まで騙くらかしてるわけですしね。
だから、哀しいですけど、その『哀しい』を相手に伝える気も、『分かってくれない』って相手を責める気も、私にはないんです」
佐伯「……」
倉橋「……」
「理解は出来たけど、納得は出来ないって顔してますね」
倉橋「うん、まあ……」
「多分、それが普通の反応だと思います。――彼も、同じ反応をしたと思いますよ」
佐伯「…………………………分かった」
「……睨みながら言わないでくださいよ」
佐伯「俺、そんな顔してる？」
「はい」
佐伯「そっか。ゴメン。――ゴメン」
佐伯「んじゃ、改めて。、トキヤにアドバイスよろしく」
「この流れでまだ私に訊きますか！ アドバイスって言ったって……相手の女性、どんな方なんですか？」
倉橋「い、いいんだよ？ さん。無理しなくたって。えっとね、年上で……しっかりしてそう、かな？ お姉さんタイプ」
「はあ。誕生日当日に偶然でも何でも、遭遇する機会は？」
倉橋「ああうん、それはあると思う。大抵、朝の出勤時間に会うし」
「親密度は？」
倉橋「し、親密度？ ええっと、挨拶するぐらいなんだけど……」
佐伯「ひくっ」
倉橋「ホントに、顔見知り程度なんだよ。朝、俺が乗るバス停まで歩く2〜3分の間に、ちょっと世間話するぐらいで」
「分かりました。じゃあやっぱり改まる必要はありませんね。プレゼントもいらないと思います」
倉橋「だよね！」
「ですが、親密度アップのチャンスですので、佐伯さんも仰ってたように『さり気なく』お祝いの言葉を伝えてみたらどうですか？」
倉橋「で、出来るかなあ？」
「まあ、やるかやらないかまでは私達に強要は出来ませんのでご自由に。
伝える気があるなら、最初にちゃんと、『話の流れで大家さんから聞いた』って事を言ってくださいね。
じゃないとプチストーカー扱いをされてしまいますので」
倉橋「あ、そうだね」
「あと、『おめでとう』の後に妙に間があるのもお互い気まずいでしょうから、バスに乗る直前くらいに言ってください。
言い逃げみたいな形にはなりますが、告白するわけでもないんですから、まあいいでしょう」
倉橋「は、はい」
「サラッとスマートに大人の対応で頑張ってくださいね」
佐伯＆倉橋「…………で、出来るかなあ？」
後日
佐伯「あー、腹減ったー」
「チョコならありますよ。食べますか？」
佐伯「チョーダイ」
「はい、どうぞ」
佐伯「サンキュ。――うまっ」
「こないだ、倉橋さんが買ってきてくれたのが物凄く美味しかったんで。あれからちょくちょく買ってるんですよ。
ストロベリーや抹茶もあるんですけど、やっぱり普通のミルクが一番美味しいですね」
佐伯「ああ、俺もそういうのは普通のが好き。
そういや、大家さんの娘さん、誕生日今日だったんだよなー。あいつ、ちゃんと言えたのかね」
「ああ、今日だったんですか？ どうなったんで――」
〜♪〜♪〜♪
佐伯「っと、メール。お、トキヤじゃん。
…………『サラッとおめでとうを言おうとして噛んで、バスに乗ろうとしたらつまずいて段差のトコで肘打った』」
「あらまあ」
佐伯「『しかもつまずいた拍子に鞄落として、拾う間もなくバスが発車。今から大家さんトコに鞄取りに行ってきます』……だって」
「ドジっ子の神様がついてますね」
佐伯「ダメじゃん！ 大失敗じゃん！」
「え？ 大成功でしょう？」
佐伯「何で！？」
「そんな年上のお姉さんなら、スマートな扱いなんてされ慣れてるでしょうし。
それなら、いっそこれぐらいにダメダメな方が、逆に好印象かもしれないじゃないですか。『あら、可愛い……』みたいな」
佐伯「お前、そこまで計算して！？」
「倉橋さんに、スマートな対応なんて出来る訳ないじゃないですか。
しかも、好きな人相手に。あの人、意識すればする程、裏目に出るタイプでしょう」
佐伯「だから、わざわざ『サラッとスマートに』なんて言ったんだな！？ 何て奴だ！」
「ウハハハハ」
BACK TOP NEXT